當地時間3日，美國微軟公司創始人比爾·蓋茨與妻子梅琳達·蓋茨發表聯合聲明，宣布離婚。外媒披露，就在這對夫婦宣布結束27年婚姻的同一天，比爾·蓋茨的投資公司將價值超過18億美元的股票轉讓給了梅琳達。據《紐約郵報》等外媒5日報道，美國證券交易委員會的一份文件顯示，5月3日，比爾·蓋茨通過其卡斯凱德投資公司向妻子梅琳達轉移了價值約18億美元的股票，其中包括加拿大國家鐵路公司價值超過15億美元的股票，以及美國最大的汽車經銷商“全美汽車租賃”估值超過3億美元的股票。

外媒認為，這一財產轉移與蓋茨夫婦的離婚以及財產分割有關。他們向華盛頓州金縣高等法院提交的離婚申請顯示，兩人并沒有簽署婚前協議來分配估計約1300億美元的資產。根據華盛頓州的法律，夫妻財產應該平均分配，但家庭事務律師珍妮特·喬治告訴彭博社，在實際情況中，法院可以支持夫妻中的其中一方，將共同擁有財產中較大的一部分判給一方。

《福布斯》的數據顯示，比爾·蓋茨是全世界第四富有的人，身價超過1300億美元，約合人民幣8414億元。他和梅琳達·蓋茨此前曾與巴菲特等人共同承諾，將捐出超過一半的個人財產。